Eine grossflächige Störung der Cloud-Dienste von Microsoft hat ab Donnerstagabend weltweit den Arbeitsalltag in Unternehmen, Behörden und Hochschulen beeinträchtigt. Den Anfang machte der E-Mail-Dienst Outlook, bei dem sich ab etwa 17 Uhr mitteleuropäischer Zeit die Fehlermeldungen häuften; rund eine Stunde später zählte das Störungsportal Downdetector bereits Meldungen aus 74 Ländern und Gebieten. In der Spitze gingen dort mehr als 131’000 Meldungen allein zu Outlook ein. Die Probleme zogen sich bis in den Freitag hinein.

Bei Outlook blieb es nicht: Auch das Kommunikationsprogramm Teams, die Dateiablagen Sharepoint und Onedrive, der KI-Assistent Copilot und das Verwaltungsportal für IT-Administratoren fielen aus oder liefen nur eingeschränkt. Hinzu kamen Ausfälle bei der Sicherheitssoftware Defender und der Geräteverwaltung Intune. Zeitweise liessen sich nicht einmal jene Statusseiten aufrufen, über die der Konzern sonst über Störungen informiert.

Reparaturversuche scheiterten zunächst

Die Behebung erwies sich als zäh. Wieder zugeschaltete Server brachen erneut zusammen, sobald sie Datenverkehr erhielten, und auch gezielte Neustarts einzelner Infrastrukturteile zeigten nur gemischte Wirkung. Noch mehr als zwölf Stunden nach Beginn der Störung konnte der Konzern lediglich geringe Fortschritte vorweisen.

Zur Ursache äusserte sich Microsoft nur schrittweise. Anfangs hiess es, eine grosse Zahl von Servern sei unerwartet ausgefallen und habe die verbleibende Infrastruktur überlastet; fehlgeschlagene automatische Funktionsprüfungen hätten dabei eine zentrale Rolle gespielt. Später führte der Konzern das Problem auf einen Fehler bei einem früheren Ausbau der Netzwerkkapazität zurück, der erst nach einer kürzlichen Netzwerkänderung zutage getreten sei. Hinweise auf einen Cyberangriff gibt es nach Darstellung des Unternehmens keine.

Regierungen und Parlamente betroffen

Die Folgen reichten bis in staatliche Stellen. Australiens Nachrichtendienst und Bundespolizei meldeten Ausfälle, worauf die Regierung in Canberra eine Vereinbarung mit Microsoft aktivierte, die ihren Systemen bei der Wiederherstellung Vorrang einräumt. Einschränkungen meldete auch das US-Repräsentantenhaus. In der Verwaltung von Baltimore County im US-Bundesstaat Maryland liessen sich weder E-Mails verschicken noch empfangen; der Notruf blieb laut Behörde unberührt. In Grossbritannien warnten Gemeindeverwaltungen und mehrere Polizeikorps vor Problemen bei Online-Formularen.

Auch die Wirtschaft bekam den Ausfall zu spüren: Der US-Elektrolastwagenhersteller Workhorse Group verschob die Präsentation seiner Quartalszahlen, und die KI-Anbieter OpenAI und Anthropic untersuchten Probleme bei ihren Anbindungen an Microsoft-Dienste.

Schweizer Firmen und Hochschulen eingeschränkt

Die Störung erfasste auch zahlreiche Schweizer Unternehmen. Die Post teilte mit, ihre Dienste seien nicht oder nur eingeschränkt nutzbar, und bat darum, bei dringenden Anliegen anzurufen statt zu mailen. Der Genfer Luxusgüterkonzern Richemont legte seine Zahlen wegen des Ausfalls verspätet vor. An der ETH Zürich kämpften Studenten mit ausbleibenden E-Mails, gestörten Teams-Sitzungen und einer nicht erreichbaren Dokumentenplattform. Teilweise betroffen war nach eigenen Angaben auch das SRF. Grössere Pannen blieben in der Schweiz vorerst aus.

Im Lauf des Freitags entspannte sich die Lage. Am frühen Freitagabend mitteleuropäischer Zeit vermeldete der Konzern eine breite Erholung und stabile Dienste, erklärte die Störung aber nicht formell für beendet und stellte einen ausführlichen Abschlussbericht in Aussicht. Damit verzögerte E-Mails nicht verloren gehen, verlängerte Microsoft die Zustellfrist bei Outlook auf 48 Stunden.

Für Microsoft ist es nicht der erste Vorfall dieser Art in diesem Jahr. Schon Ende August hatten sich Nutzer der Cloud- und E-Mail-Dienste über Stunden nicht anmelden und keine Nachrichten verschicken oder empfangen können. Die neuerliche Panne hat in der Schweiz die Debatte um digitale Souveränität und die Abhängigkeit von grossen Technologiekonzernen wieder angefacht.