Die kosovarischen Behörden haben angekündigt, dass sie die Verwendung des Euro einführen und die Verwendung des serbischen Dinars in den Gemeinden im Norden, in denen die ethnische serbische Minderheit lebt, abschaffen werden.
Die neuen Regeln für lokale Transaktionen in Euro werden ab Donnerstag angewendet, und alle Finanzinstitutionen im Norden müssen sich innerhalb des nächsten Monats registrieren lassen.
Westliche Mächte, darunter die USA, Grossbritannien, Frankreich, Italien und Deutschland, haben Bedenken über die Entscheidung geäussert und Kosovo aufgefordert, sie zu verschieben.
Aus Belgrad, der Hauptstadt Serbiens, gab es bisher keine Reaktion.
Die Bewohner der betroffenen Gebiete sind besorgt über die Auswirkungen auf Menschen, die Sozialleistungen erhalten, und haben Bedenken hinsichtlich einer möglichen humanitären Katastrophe geäussert.
Die Europäische Union und die Vereinigten Staaten setzen sowohl Kosovo als auch Serbien unter Druck, die im Februar und März zwischen ihren Führern getroffenen Vereinbarungen umzusetzen.
Die von der EU erleichterten Normalisierungsgespräche haben nur wenig Fortschritte gemacht, und die Spannungen haben sich nach einem Schusswechsel zwischen serbischen Schützen und der kosovarischen Polizei im letzten September erhöht.
Sowohl Kosovo als auch Serbien haben den Wunsch geäussert, der EU beizutreten, aber ihre Weigerung, Kompromisse einzugehen, gefährdet ihre Chancen auf eine Mitgliedschaft.
