Die ehemalige schottische First Minister Nicola Sturgeon, die fast ein Jahrzehnt lang die Politik in Schottland dominierte, wurde am Sonntag von der Polizei im Zusammenhang mit den Finanzen der regierenden, pro-unabhängigen Scottish National Party (SNP) verhaftet und mehrere Stunden lang befragt. Die schottische Polizei erklärte, eine 52-jährige Frau sei am Sonntagmorgen «als Verdächtige im Zusammenhang mit der laufenden Untersuchung zur Finanzierung und Finanzen der Scottish National Party» festgenommen worden. Sie wurde «ohne Anklageerhebung freigelassen, bis weitere Untersuchungen durchgeführt werden», sagte die Polizei. Britische Polizei identifiziert keine Verdächtigen, bis sie angeklagt werden. Sturgeon sagte nach ihrer Freilassung, dass ihre Verhaftung «sowohl ein Schock als auch zutiefst beunruhigend» gewesen sei. «Offensichtlich kann ich aufgrund der Natur dieses Prozesses nicht ins Detail gehen», sagte sie in einer Erklärung in den sozialen Medien. «Ich möchte jedoch dies sagen und dies in den stärksten möglichen Begriffen tun. Unschuld ist nicht nur eine Vermutung, auf die ich nach dem Gesetz Anspruch habe. Ich weiss jenseits jeden Zweifels, dass ich tatsächlich unschuldig bin.»
Die SNP erklärte, dass die Partei «vollständig mit dieser Untersuchung zusammenarbeitet und dies auch weiterhin tun wird. Es ist jedoch nicht angemessen, öffentlich auf Fragen einzugehen, solange diese Untersuchung läuft.» Die schottische Polizei eröffnete 2021 eine Untersuchung darüber, wie mehr als 600.000 Pfund (754.000 US-Dollar), die für eine schottische Unabhängigkeitskampagne vorgesehen waren, ausgegeben wurden. Zwei ehemalige SNP-Beamte, Colin Beattie, der Schatzmeister war, und Peter Murrell, der Geschäftsführer war, wurden im Rahmen der Untersuchung zuvor verhaftet und befragt. Wie Sturgeon wurden beide freigelassen, bis weitere Untersuchungen durchgeführt werden. Murrell ist Sturgeons Ehemann, und die Polizei durchsuchte das Haus des Paares in Glasgow nach seiner Verhaftung im April.
Sturgeon trat im Februar überraschend nach acht Jahren als Vorsitzende der schottischen Nationalpartei und First Minister der halbautonomen Regierung Schottlands zurück. Sie sagte damals, dass sie «in meinem Kopf und in meinem Herzen» wusste, dass es die richtige Zeit für sie, ihre Partei und ihr Land war, um Platz für jemand anderen zu machen. Als erste Frau Vorsitzende der schottischen Regierung führte Sturgeon ihre Partei zur Dominanz in der schottischen Politik